Conversion Photothermique

Résumé: Avant la crise énergétique de 1973, l'énergie solaire n'était presque pas explorée, sauf par quelques laboratoires universitaires éparpillés dans le monde. Cependant, de nos jours, cette source d'énergie renouvelable suscite un intérêt croissant. Dans le domaine de l'énergie solaire, qui est la science appliquée de l'exploitation de l'énergie solaire, plusieurs méthodes de conversion de cette énergie ont été explorées ces dernières années, et elles sont désormais utilisées dans de nombreuses applications: le chauffage domestique, la production d’électricité, le traitement des matériaux (réfractaires), la production d’hydrogène, de méthane, etc. Le type de conversion le plus couramment est la conversion photo-thermique qui consiste en une transformation directe du rayonnement solaire en chaleur et de conversion indirecte lorsque le rayonnement subit au moins une transformation préalable : conversion thermodynamique, conversion thermochimique. La conversion photo-thermique peut constituer un apport d’énergie non négligeable pour un grand nombre d’applications thermiques, thermomécaniques et thermochimiques à condition que des rendements de conversion élevés puissent être atteints dans une gamme de températures relativement étendue. Quatre catégories d’applications se dégagent en fonction de la température : - Applications aux basses températures solaires (T < 60°C) : chauffage de l’eau sanitaire, chauffage des piscines..., - Applications aux moyennes températures solaires (60°C < T <150°C) : chauffage des habitations, réfrigération, climatisation, dessalement de l’eau de mer, production d’énergie mécanique..., - Applications aux hautes températures solaires (150°C< T < 800°C) : production d’énergie mécanique, production de vapeur, dissociation catalytique de l’eau..., - Applications aux très hautes températures solaires (T > 800°C) : dissociation thermique de l’eau, magnétohydrodynamique, thermo-électricité). La conversion photo-thermique peut être réalisée par deux procédés différents : l’effet de serre ou la concentration.

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