Peuplements Benthiques Des Substrats Meubles De La Cote Algérienne : Taxonomie, Structure Et Statut Écologique

Résumé: L’Etude de la macrofaune benthique des susbstrats meubles de la côte algérienne a porté sur trois axes majeurs : (1) l’actualisation taxonomique de la faune benthique vérifiée et validée à partir des listes standardisées de l’ERMS du réseau d’excellence du MarBEF avec la mise en place de la base de données nationale BENTAL. (2) La caractérisation de l’organisation zoologique, écologique et trophique des peuplements ainsi que (3) la caractérisation du « statut écologique » des zones étudiées selon le modèle de la Directive Cadre sur l’Eau (DCE/CE), en particulier sur l’utilisation des indices biotiques. Au total, 661 stations ont été échantillonnées (0-110 m de profondeur) de juin 1995 à août 2001, réparties entre ports (377 stations) et milieux ouverts (284 stations). L’analyse de la structure taxonomique de la macrofaune benthique met en évidence la présence de 13 phylums, 1 sous phylum, 65 ordres et 28 classes distribués entre 308 familles, 697 genres et 1417 espèces ; les autres échelons taxonomiques intermédiaires sont moins bien représentés. La structure systématique montre un déséquilibre certain dans la répartition aux différents échelons. Les phylums des annélides, des arthropodes et des mollusques fournissent l’essentiel du stock des espèces (92%), des genres (90,38 %) et des familles (71 %). 31 espèces apparaissent plus de 100 fois, 11 espèces apparaissent plus de 200 fois. Parmi ces 11 espèces, aucun crustacé n’apparaît, ce sont exclusivement des polychètes qui apparaissent sur tous les types sédimentaires (Lumbrineris latreilli, Cirriformia tentaculata, Capitella capitata, Chaetozone setosa, Heteromastus filiformis, Nephtys caeca, Eunice vittata) et des bivalves (Corbula gibba, Abra alba, Tellina pulchella). Corbula gibba (377), Lumbrineris letreilli (349), Cirriformia tentaculata (339), Capitella capitata (337) et Chaetozone setosa (33). La majorité des stations abrite une diversité spécifique inférieure à 50 espèces. Les prélèvements les plus oligospécifiques, prélèvements azoïques inclus, représentent près du 1/3 des prélèvements macrobenthiques analysés. Les prélèvements très riches (S>50 espèces) représentent seulement 5% du nombre total des prélèvements effectués. En dépit de la variabilité élevée des EQS, l’analyse met en évidence deux structures morphologiques côtières : les golfes et les ports en rapport avec l’hydrodynamique, le confinement et la pollution. Deux sous-groupes de ports peuvent être distingués: les nouveaux ports construits au milieu des années 70 (Bethioua, Djendjen et Skikda) et les vieux ports construits pendant le 19ème siècle (Alger, Annaba, Ghazaouet et Oran). Les ports plus anciens semblent avoir un statut écologique plus dégradé que les ports récents ainsi que les golfes, correspondant à une zone plus polluée de la côte. Généralement, les ports sont dominés par deux espèces opportunistes et très résistantes à la pollution organique : le polychète Capitella capitata et le bivalve Corbula gibba. Basés sur la concordance entre les indices biotiques, nos résultats démontrent que les diagnostics obtenus à partir de quatre de ces indices, H', AMBI, BENTIX, BO2A et les scores moyens sont très proches. S et BQI montrent seulement une légère correspondance avec les autres indices alors que N et ITI semblent être complètement indépendants des autres indices. Cette analyse témoigne également de l’importance de la richesse spécifique, de l'abondance totale et de la structure trophique dans le diagnostic du statut et de la qualité écologique de l'écosystème benthique. A l'avenir, nous recommandons de mettre en application un programme côtier national pour examiner et suivre la qualité de l'écosystème côtier algérien, comme la DCE l’exige des pays européens. Nos résultats indiquent que, comme pour la DCE, le macrobenthos serait un excellent indicateur pour déterminer le statut écologique et « l’état de santé » des zones côtières nationales. Pour mettre en oeuvre cette approche basée sur la macrofaune benthique, nos recommandations pratiques sont : (i) Réaliser un suivi estival annuel, pour assurer la comparabilité des résultats. (ii) Sélectionner 3 types de milieux: les golfes, les nouveaux ports et les ports anciens. (iii) Baser la qualification du statut écologique de la macrofaune benthique des substrats meubles de l’Algérie sur deux types d'indices : ceux basés sur les groupes écologiques, tels que l'AMBI ou le BO2A, faciles à utiliser et s’articulant sur des aspects taxonomiques et ceux basés sur la diversité (indice H’) et probablement l'indice BQI quand l’information relative aux groupes trophiques est disponible.Enfin, la mise en place d’un programme national de surveillance et de veille de la zone côtière, dont une des composantes concerne les substrats meubles, ne peut être envisagée sérieusement sans un plan d’urgence de formation de taxonomistes qui constituent un des pivots de ce programme. D’autre part, il y’a lieu d’intensifier l’effort

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